当铺的密码标记

鲁迅在《呐喊》自序里写道：“我有四年多，曾经常常-几乎是每天，出入于质铺和药店。”质铺就是当铺。

当铺，这是旧社会的一种行业，名称很多，除质铺外，还叫质库、长生库、押当铺、小押当等等，是商业中的典当。在旧时代，曾遍布于大小城镇。它的营业是接受贫苦人以抵押品来换取贷款而济急需，所以有“济世利人”的堂皇招牌。但实际上是以高利率发出低额贷款，又规定短暂的赎当期限以变卖抵押品而获取巨利。所以早年流行民谚有云：“要得富，开当铺。”而在穷人之间流行有“冤死不告状，穷死不当当”之说。但在生活煎熬下，明知当当是“上当”，还不得不依靠它换钱救急。

开当铺的人都拥有雄厚资本，还有得力的靠山，雇用擅长业务的人去干。过去，山西人善于经营钱庄和典当业，在天津的典当业多是山西人开的，典当业同业公会会长也多由山西人担任。即使投资的是官僚、地主，如北洋军阀曹锟就开过当铺，也要雇用懂典当业务的人去主持买卖。

开当铺要建筑高大的围墙，四周通道设有铁栏，房顶围装铁网，一派森严气象。门柜更为特殊，二门之内设二米高的柜台，站柜收当的人，高高在上。前去当当的顾客要踮脚仰首，把送当的物品捧上去，听高柜上那人论成色给贷款。

难怪少年时期跑当铺饱尝世态炎凉滋味的鲁迅在文章中说，

他从中“看见世人的真面目。”

当当的利息由一分到二、三分，赎当的期限有一年、一年半、二年不等。赎当时，过期五天即算一个月，加上利息赎取。到期无力赎取，抵押品即归当铺所有，叫作“死当”。

当铺把“死当”物品卖给金店或估衣铺，又可赢利三分至六分，所以赚钱很容易。

旧时的典当行多是将典当物置于柜台后的木柜子、木架子上，如果客人典当是没有包袱包裹着的皮货便很容易被小虫子、老鼠弄坏，为防双方争执，多数的当铺都有“皮货无袱不当”的说法，以及“凡是过来典当的都会先把当期期满客人来拿时的状态写出来”的潜规则。这也是为什么我们能在许多的影视作品中看到，当铺的朝奉会唱喏：“虫吃鼠咬，光板没毛，破面烂袄一件。”

当铺为蒙蔽顾客，收当时有三种密码标记。一是当票上的“怪字”。当当的收据是当票，当票上记录抵押物名称质量和贷款数额，都用独特的草书，据传是明朝末年山西书画家傅山所创，只有干当铺的人认得这种字。一般抵押品，当票上都用这种字记为“破旧”，或是“虫吃鼠咬”等等，用来压低贷款又可预防赎当时果真损坏发生争执。

二是数码黑话，柜台上人互相商讨价钱时，说数码字都用黑话，如一是“道子”，二是“眼镜”，三是“炉腿”，……当户听不懂，只得听他们摆布。

三是抵押品上留暗记。如当当议价未成，拿抵押品要走，柜台上的人必在原物上留有暗记，当铺同行都懂得。你再到别家当铺去当，他们一看就知你问过价，不给你便宜。

当铺还有一种将中文和数字进行转化的密码，算法相当简单:当前汉字有多少笔画出头，就是转化成数字几。例如：

王：该字外面有 6 个出头的位置，所以该汉字对应的数字就是 6；

口：该字外面没有出头的位置，那就是0；

人：该字外面有 3 个出头的位置，所以该汉字对应的数字就是 3；

以此类推 ....

下面是一段由当铺密码组成的字符：

密文：王夫 井工 夫口 由中人 井中 夫夫 由中大

对应：67 84 70 123 82 77 125

这些都是典当业传统的正规作法。到了抗战时期，日本浪人在天津开了许多小押当。典当期限十天，最多一个月，利息从十分高到四十分，那更是明目张胆坑害穷人了！

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